Im US-Wahlkampf hat am Dienstag das TV-Duell zwischen den Vizepräsidentschaftskandidaten J.D. Vance und Tim Walz begonnen. Der republikanische Senator aus Ohio und der demokratischen Gouverneur aus Minnesota starteten am Abend im New Yorker Studio des Senders CBS ihre 90-minütige Redeschlacht.
Anders als bei dem TV-Duell zwischen den Präsidentschaftskandidaten Donald Trump und Kamala Harris vor drei Wochen bleiben die Mikrofone angeschaltet, wenn gerade der andere Teilnehmer das Wort hat. Somit ist Dazwischenreden möglich, was das Streitgespräch befeuern dürfte.
Den TV-Duellen der Vizekandidaten wird nicht die gleiche Bedeutung beigemessen wie jenen der Chefs. Aber voraussichtlich ist es die letzte TV-Debatte des Präsidentschaftswahlkampfs, denn der republikanische Kandidat Trump lehnt ein zweites Aufeinandertreffen mit seiner demokratischen Rivalin Harris im Fernsehen ab.
Einen Monat vor der Präsidentschaftswahl am 5. November liefern sich Trump und Harris in den Umfragen ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Sowohl der 40-jährige Vance als auch der 60-jährige Walz wurden von ihren Chefs als Vizekandidaten ausgewählt, um in ihren Heimatregionen im Mittleren Westen Stimmen in der überwiegend weißen Arbeiterschicht zu gewinnen.
Der erzkonservative Hardliner Vance verzeichnet in den Umfragen deutlich schlechtere Beliebtheitswerte als Walz. Er ist Autor des Bestsellers „Hillbilly-Elegie“ über die Folgen des industriellen Niedergangs in der „Rostgürtel“-Region der USA. Der Gouverneur Walz prägte das Schlagwort „weird“ (seltsam) als Etikett für Trump und Vance, was ihm zu einem steilen Aufstieg im Harris-Team verhalf. Der frühere Lehrer ist seit 2018 Gouverneur von Minnesota.
Schon vor dem TV-Duell lieferten sich beide Lager Scharmützel. Trump sagte, Walz sei ein „totaler Schwachkopf“ und die Debatte werde ohnehin „manipuliert“. Das Harris-Team projizierte am Mittwoch an die Fassade des Trump Towers in New York frühere Zitate von Vance, als dieser noch ein scharfer Kritiker des Rechtspopulisten war. Dort war zu lesen: „Vance über Trump: ‚Was für ein Idiot'“.
